Petrux gewinnt Regenrennen mit überraschendem Podium
Während Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha) bereits in der Dunlop Schikane in Runde eins stürzte, kamen auf nasser Strecke sämtliche anderen Fahrer unbeschadet über die ersten Runden. Kurz nach dem Start verlor Polesetter Fabio Quartararo in seinem ersten Regenrennen seiner erst kurzen MotoGP Karriere Platz um Platz an seine nächsten Verfolger. Es war klar, dass der WM-Leader unter diesen Umständen auf keinen Fall einen Fehler begehen wollte, um nicht unnötig mit einem Sturz die Führung im Zwischenklassement zu verlieren. Sein nächster Verfolger in der WM-Tabelle Joan Mir (Suzuki) war durch den Sturz des vor ihm liegenden Rossi zusammen mit dessen Temkollegen Maverick Viñales gleich zu Beginn weit zurückgefallen. Die beiden verloren viel Zeit, nachdem sie dem Yamaha Fahrer und seinem Bike ausweichen mussten.
Drei Ducati Piloten in Führung jagten den ersten Sieg für die Roten
An der Spitze bildete sich nach wenigen Runden eine Dreiergruppe mit den Ducati Piloten Jack Miller, Andrea Dovizioso und Danilo Petrucci. In der vierten Runde hatten sie auf den Rest des Feldes einen Vorsprung von beinahe 4 Sekunden herausgefahren. Alex Rins gelang es jedoch sukzessive, zu den 3 Roten aufzuschließen. Der Spanier brachte damit etwas blaue Farbe ins Spiel. Zwölf Runden vor Schluss konnte er kurz am auf P3 liegenden Miller vorbeigehen, bevor sich dieser seine Position wieder zurückeroberte. Doch der Suzuki Pilot gab nicht auf und fand sich schon bald auf Platz 2 wieder. Bisher hatte noch nie eine Ducati auf dem Circuit Bugatti gewonnen und Rins hatte die Motivation, diese Tradition aufrechtzuerhalten.
Die Verfolger und ihre Aufholjagd
Pol Espargaró war zu diesem Zeitpunkt auf der Verfolgung der Vierer-Spitzengruppe, welche ab Runde 13 durch Rins ergänzt worden war. Hinter sich hatte er Alex Marquez (Repsol Honda), Cal Crutchlow (LCR Honda) und Miguel Oliveira auf der zweitbesten KTM mit etwa 2 Sekunden Rückstand. Neun Runden vor Schluss flog der Engländer jedoch ab und die anderen beiden Fahrer begannen weiter aufzuholen. Kurz vor Crutchlow war bereits Franco Morbidelli auf der Petronas Yamaha ins Kiesbett gerattert, der Yamaha Pilot konnte sein Rennen aber danach zunächst fortsetzen. Auch Bradley Smith war zu diesem Zeitpunkt bereits ausgeschieden. Nach einem heftigen Highsider sah man den Aprilia Test- und Ersatzfahrer auf allen Vieren aus dem Gefahrenbereich kriechen. Der aufrechte Gang war beim Engländer in diesem Moment offenbar nicht mehr drin. Nach dem Sturz von Crutchlow gelang es Oliveira wenig später, den Anschluss an die Spitzengruppe herzustellen, welcher nun bereits Alex Marquez (Repsol Honda) und Pol Espargaró angehörten.
Turbulente Szenen in den letzten 8 Runden
Der hinter Leader Danilo Petrucci auf Platz 2 liegende Alex Rins legte sich 7 Umläufe vor Schluss vor der Dunlopbrücke an selber Stelle wie nach dem Start Rossi hin. Natürlich war das Rennen für den Suzuki Piloten damit gelaufen. Der Spanier fuhr zwar noch weiter, hatte aber noch einen Bergungsgurt eines Helfers dabei am Heck seines Bikes. Daher musste er nochmals kurz stoppen und verlor damit jede Chance auf letzte WM-Punkte. Jack Miller war einer der ärgsten Pechvögel im Rennen, hatte er doch auf Podiumskurs gelegen, als seine Ducati 7 Runden vor dem Ziel ihren Geist aufgab. Der Australier war ein klarer Sieg-Kandidat und es waren definitiv seine Verhältnisse gewesen. Während Petrucci sich vorne nach dem Ausfall von Rins leicht absetzen konnte, kam es hinter dem Italiener zu einem spannenden Kampf ums Podium.
Der überraschende Zweite auf der Repsol Honda
Statt auf Platz zwei ins Ziel zu kommen, hatte der mit einem nachlassenden Hinterreifen kämpfende Andrea Dovizioso eine harte Schlussphase zu überstehen. Erst wurde der Ducati Pilot ein Opfer von Alex Marquez und später ging auch noch Pol Espargaró an ihm vorbei. Der Repsol Honda Pilot hatte kurz davor den KTM Fahrer überholt und schaffte völlig überraschend hinter Sieger und Mitfavorit Petrucci mit Platz 2 sein erstes MotoGP Podium. Nach seinem dritten Platz in Valencia im November 2018, dem letzten Regenrennen bis zu diesem GP von Frankreich landete Pol Espargaró erneut auf Platz 3. Dovi verpasste damit das Podium und verlor auf diesem Weg im Kampf um den WM-Titel einige wichtige Punkte. Immerhin landete der Italiener aber noch vor WM-Leader Fabio Quartararo im Ziel, wodurch er trotzdem den Rückstand auf die Spitze etwas verringern konnte.
Starker Johann Zarco – Quartararo verteidigt WM-Führung
Hinter Dovizioso konnte Lokalmatador Johann Zarco (Esponsorama Ducati) in der zweitletzten Kurve noch Miguel Oliveira abfangen. Platz 5 war für den Franzosen unter diesen schwierigen Bedingungen bestimmt eine Entschädigung für seinen Sturz von 2018 an selber Stätte. Damals war er bis zu diesem Missgeschick in Führung gelegen. Sein Landsmann Fabio Quartararo wurde am Ende noch für seine überlegte Fahrweise belohnt. Statt einen Sturz zu riskieren, gab sich der erst 21-jährige Petronas Yamaha Pilot mit Platz 9 zufrieden. In der allerletzten Runde wurde er bei Garage Vert (Kurve 8) noch von Joan Mir (Suzuki) überholt, konnte sich jedoch kurz danach wieder am Spanier vorbeikämpfen. Dieser wurde kurz danach auch noch von Maverick Viñales überholt, womit sich der WM-Zweite am Ende mit Platz 11 zufriedengeben musste.
Die Zusammenfassung
Das Wetter und der Ausgang des Grand Prix von Le Mans
Man kann es drehen und wenden wie man will, doch diesmal wurde ein GP kurz vor dem Start durch die Wetterbedingungen mitentschieden. Die Fahrer standen bereits in der Startaufstellung und die meisten Helfer hatten diese schon geräumt. Letztlich genügte in diesem Moment ein Blick zum Himmel, um zu erkennen, dass im hinteren Teil des Circuit Bugatti bereits Regen fiel. In diesem Moment war für die Yamaha Piloten bereits klar, dass es für sie besonders hart werden würde. Valentino Rossi konnte dies später sehr verständlich erklären. Immer wenn die Strecke feucht, aber nicht sehr nass ist, haben die M1-Fahrer mit Regenreifen Probleme. Genauso, wenn es mit Trockenreifen feucht und nicht ganz trocken ist. Und prompt war es zuerst nass, trocknete aber zunehmend immer stärker ab. Der Altmeister kam nur bis zur ersten Schikane und hatte nach eigener Aussage bereits in der Aufwärmrunde kaum ein brauchbares Gefühl für das Verhalten seiner Yamaha aufbauen können.
Die Spezialisten für solche Verhältnisse: Petrux und Miller
Die Schwächen der aktuellen Werks-Ducatis sind bei feuchten Bedingungen jeweils wie weggeblasen. Dies zeigte sich bereits im FP1 am Freitagmorgen. Im Gegensatz zu Yamaha waren es ideale Verhältnisse für sie und die Spezialisten für solch feuchte Bedingungen waren bekannt. Mit Danilo „Petrux“ Petrucci und Jack Miller saßen gleich zwei von ihnen auf einer Ducati. Während Polesetter Fabio Quartararo wie einige anderen noch nie auf nasser Strecke in einem MotoGP Rennen unterwegs war, hatten die beiden „Mischverhältnis-Experten“ in früheren Grand Prix ihre Stärke bei derartigen Verhältnissen schon öfters unter Beweis gestellt. Aufgrund ihrer Erfahrung gehörten auch Fahrer wie Andrea Dovizioso und Pol Espargaró erst recht zu den engsten Favoriten auf ein Podium. Letzterer hatte im November 2018 in Valencia im Regen das erste Podium für KTM geholt. Seither wurde bis Le Mans nie mehr ein WM-Lauf der MotoGP als Regenrennen gestartet.
Die Verfolger und deren Jagd auf das Führungstrio
Die drei Ducati Piloten hatten in den ersten 4 Runden einen Vorsprung von beinahe vier Sekunden auf den Rest des Feldes herausgefahren. Daher befürchteten viele Zuschauer bereits ein reines Ducati Festival mit kaum mehr Chancen für die restlichen Fahrer auf ein Podium. Doch dann gelang es dem Suzuki Ass Alex Rins als erstem, die Lücke zu den Dreien zuzufahren. Ab Runde 12 war der Spanier auf Tuchfühlung und dazu waren noch weitere Piloten auf der Jagd nach den Führenden. Mit Pol Espargaró, dem zu diesem Zeitpunkt noch rund 2 Sekunden fehlten, war der Mann auf P5 keine Überraschung. Mit selbem Abstand wie der Katalane hinter der Spitze folgten diesem Cal Crutchlow, Alex Marquez (beide Honda) und Miguel Oliveira auf der Tech 3 KTM. Hinter Takaaki Nakagami aur der drittbesten Honda und Johann Zarco mit der Vorjahres-Ducati GP-19 war Fabio Quartararo nur auf Platz 11 zu finden. Doch auf der besten Yamaha und als WM-Leader ein sehr kluges Rennen fahrend. Beinahe schon wie ein Routinier verhielt sich der erst 21-jährige Franzose bei seinem ersten Regenrennen.
Die Gewinner und Verlierer – der Grat war Schmal
Während Alex Rins ohne Fremdeinwirkung in der Dunlop-Schikane bereits auf P2 liegend stürzte, war kurz davor Jack Miller ausgefallen. Zusammen mit Valentino Rossi und dem früh ins Kiesbett ausgerittenen Franco Morbidelli (beide Yamaha) gehörten sie zu den größten Verlierern des turbulenten Grand Prix von Le Mans. Dazu auch die weiteren Sturzopfer wie Bradley Smith (Aprilia), Tito Rabat (Ducati) und als Prominentester von ihnen Cal Crutchlow. Der LCR Honda Pilot warf damit definitiv Podiums-Chancen weg, wie sich später herausstellen sollte. Der lange Zeit hinter ihm gelegene Alex Marquez stand nämlich am Ende zum ersten Mal in seiner noch jungen Rookie Karriere in der MotoGP mit Platz 2 auf dem Podest. Der ihn im Repsol Honda auf nächste Saison ablösende Pol Espargaró erfüllte diesmal mit der KTM die in ihn gesetzten Hoffnungen und holte sich P3, noch vor Andrea Dovizioso. Dieser konnte sich damit trösten, einige Punkte auf WM-Leader Quartararo gutgemacht zu haben.
Im Schatten des Podiums – aber mit sehr starker Leistung
Im Schatten der Meistgenannten hatte sich Johann Zarco anfänglich extrem zurückgehalten und fiel nach Platz 11 in Runde eins gar bis auf P14 zurück. Doch ab Runde 9 begann er zu attackieren und machte innert einem Umgang gleich drei Plätze gut. Zwei Runden später war sein Landsmann Quartararo an der Reihe und Zarco machte sich auf die Verfolgung von Takaaki Nakagami und den vor diesem liegenden Fahrern. Der Japaner lag in Runde 13 rund 4 Sekunden vor ihm und der Abstand des Franzosen zur Spitze betrug 13,451 Sekunden. Zwei Runden vor Schluss hatte der Ducati Pilot den LCR Honda Fahrer direkt vor sich und auf den Führenden Petrux fehlten lediglich 6,341Sekunden. Miguel Oliveira auf der Tech 3 KTM lag nur noch 2,717 Sekunden hinter der Spitze und auf Tuchfühlung mit direkt vor ihm Pol Espargaró und Andrea Dovizioso. Innert nur 2 Runden holte der Mann aus Nizza auf den Portugiesen bis ins Ziel danach noch über 3,5 Sekunden auf und schnappte sich diesen in der zweitletzten Kurve noch. Laut Aussage des Mannes aus Cannes hätte das Rennen noch ein bis zwei Runden mehr dauern sollen, dann hätte es wohl fürs Podium gereicht.
Ergebnis MotoGP Grand Prix von Frankreich
Die Weltmeisterschaft bleibt spannend
Während Fabio Quartararo von Valentino Rossi viel Lob für seine Disziplin erhielt und keinen Fehler zuließ, machte Dovi nur gerade 6 Punkte auf ihn gut. Der Italiener überholte Maverick Viñales mit einem Punkt Differenz. Als einziger Fahrer, der in sämtlichen Rennen gepunktet hat, machte Takaaki Nakagami in Le Mans zwei Plätze gut und liegt nun auf P5. Durch die engen Abstände gab es diverse Verschiebungen in der WM-Zwischenwertung. Die Ausgangslage in der MotoGP bleibt nach wie vor sehr spannend und beim Doppelrennen in Aragon geht es wenige Tage nach dem GP von Frankreich bereits weiter. Aktuell könnte immer noch der WM-Neunte Miguel Oliveira innert zwei Rennen die Spitze übernehmen, so eng sind immer noch die Abstände.
WM-Stand MotoGP vor dem Doppelrennen von Aragon
Zwischenstand Teamwertung nach 9 von 14 Runden
Zwischenstand Herstellerwertung
Zeitplan für den GP von Aragonien
Kombinierter Kalender MotoGP und WorldSBK
